黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
→　2017年の黒点相対数

12月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　12月の月平均黒点相対数は 6.67 でした。南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が 5.26、南半球は 1.41 でした。今太陽活動周期極大期以降、この10月まで2桁を維持していた全球での月平均黒点相対数は、先月に引き続き一桁となりました。三鷹での今月の黒点観測は27日ありましたが、全球での無黒点報告日数は16日でした。月の半数以上が無黒点日でした。今月発生した個々の黒点群の寿命を見ると、二日以内に消失する短命なものが多く、唯一、下旬に北半球にて発生した活動領域 NOAA12692(図1, 図2) のみ比較的安定で、7日間黒点群として存在しました。

　12月のフレアの発生数は、米国 NOAA GOES 衛星(※1, ※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが0回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。Cクラスより下のサブCクラス(B5.0以上)まで数え上げてもわずかに3例と、先月に引き続きフレアのほとんど発生しない月となりました。サブCクラスのフレアのうち2例が、先ほどのNOAA 12692にて発生しました。

　最後に、三鷹太陽フレア望遠鏡の観測装置が捉えた、2時間以上にわたり頻発したサージと呼ばれるジェット様の噴出群を紹介いたします(図3, ムービー)。図3のムービーは、活動領域 NOAA 12692を含む視野を、12月22日の世界時04:22から06:31まで Hα線にて観測したものです。フレア望遠鏡のHα線観測装置は、フィルターの透過波長を、Hα線中心波長に対し少しずつずらしながら(-0.8Å, -0.5Å, 0, +0.5Å, +0.8Å)観測しています。図3・右は、このうちのHα±0.8Åデータを用いて作成したドップラーグラムです。我々の視線に対するガスの運動の方向がわかります。一方、図3・左は、先ほどの透過波長5点でのデータを波長方向に積算したものです。サージと呼ばれる噴出現象はガスの運動の速度が比較的大きく、運動によるドップラー効果の結果、しばしば、ガスからの光の波長がフィルターの透過波長(FWHM 0.25 Å)の外側までずれて見えなくなってしまいます。ですが、この様に積算することにより、運動するガスの全体像を捉えることができます。この様にして作成したムービーを眺めますと、NOAA12692 の西の端のあちこちで2時間以上にわたり、絶え間なくガスが上方に噴出しては、重力に引かれて落ちるのを繰り返していたことがわかります。新しい浮上磁場領域が足元にあるような場所の上空にて、しばしば、この様な現象が見られます。マグネトグラム(図2)にて確認すると、実際に小さな正極と負極のペアがこの領域にあったことがわかります。
※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1)　12月に唯一安定して黒点群が存在し続けた活動領域 NOAA 12692。画像上方が太陽の北。右側が西。
三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光(Green) 太陽全面像。
(図2) 図1と同じ時間帯における光球面視線方向磁場強度分布。白が正極、黒が負極。画像上方が太陽の北。右側が西。
三鷹太陽フレア望遠鏡 近赤外偏光分光観測装置 Fe I 1564.8 nm Stokes V/I マグネトグラム。
(図1・図2ともクリックすると画像が拡大されます。)

(図3)　2017年12月22日に、活動領域 NOAA12692にて、少なくとも2時間以上頻発したサージ群。画像上方が太陽の北。右側が西。
左側: Hα中心付近 -0.8Å ~ + 0.8Å の波長域の合成広帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Åのフィルターによる5波長の画像を積算)
右側: Hα±0.8Åドップラーグラム。赤が我々から遠ざかる方向、青が我々に近づく方向。
(図3をクリックすると動画が再生されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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11月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　11月の月別平均黒点相対数が5.00と、10月の16.40に比べると下がりました。 南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が3.60、南半球は1.40でした。11月は晴天に恵まれ、黒点観測日数が25日ありましたが、無黒点観測日が18日もありました。11月全体で４つの黒点群の出現にとどまり、3群以上出現した日もないなど、低調な太陽活動となっています。１日で消えるような短寿命の黒点群もありましたが、 北半球にNOAA12689(※)は25日から 29日まで観測されました(図1)。
　現在、太陽活動周期(サイクル24)は下降期に入っていますが、ついに初めて黒点相対数が一桁になりました。活動上昇期の2010年4月に一桁を記録して以来で、またサイクル23の下降期に初めて一桁となった2005年10月から12年になります。いよいよ極小期が近づいているようです。

　黒点活動が低調な中、11月後半は目をひくフィラメントがいくつか観測されました。その一つが、11月19日から29日にかけて観測された、南半球で大きく蛇行した形状のフィラメントです。このようなフィラメントは数日で消失したりイラプションを起こすことがあるのですが、10日近く存在し続けました(動画)。11月19日や29日の画像では、フィラメントが太陽の縁近くにあるので、縁の外側では一部がプロミネンスとして見えています(図2,図3)。
　図4は11月24日のHα全面像(左)と太陽磁場のマップ(右)を並べたものです。図４・左で、青の線で囲んだ部分がフィラメントで、図４・右には赤線でフィラメントの位置を示しています。左右の図を比較すると、フィラメントが磁場のN極(白い部分)とS極(黒い部分)の境界、磁気中性線上にあることがわかります。

(図1)　2017年11月26日の太陽黒点画像。北半球にNOAA12689が出現。

(図2・左)　2017年11月19日のHα全面像。
(図3・右)　2017年11月29日のHα全面像。
2017年11月19日から29日のHα全面像の変化を動画で示す。 図2・図3・動画とも上方が天球の北。太陽フレア望遠鏡 Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)

(図4)　11月24日のHα太陽全面像(左)と太陽磁場全面マップ(右)。青線及び赤線で囲んだ部分がフィラメントの場所を表している。
図４は上方が太陽の北。太陽フレア望遠鏡 Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)(左)、赤外線スペクトロポラリメータ(右)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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10月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　　10月の月別平均黒点相対数が13.40と、9月の37.67に比べると下がりました。 南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が7.50、南半球は5.90でした。天候不良で10月の黒点観測日数が11日にとどまりましたが、10月9日から18日の間、 無黒点観測日が続きました(※1)。

　10月に出現した活動領域は6つありました。この中で、10月上旬に南半球に現れた NOAA12682(※2, 図2)は、9月に4つのXフレアを起こしたNOAA12673(図1,9月の太陽活動)が回帰したものです。この活動領域は7月にNOAA12665として出現して以来、12670,12673,12682として回帰し、さらに、10月下旬にもNOAA12685(図3)と回帰しています。ただし、10月20日のM1.1フレアを のぞくと、フレア活動はすっかり収まっています。北半球に出現したNOAA12683(図2)も、9月上旬に出現した12674が回帰したもの(図1)で、さらに10月下旬に12686(図3)として回帰しました。図1から図3の黒点を順に見ると、大きく発達した黒点群が、回帰ごとに単極黒点構造に衰退しつつも、しぶとく生き残っています。

　 Hα線観測では、NOAA12685の北側に東西に長いフィラメントが観測されています(図4)。10月26日に、このフィラメントの中央付近で、小規模なフレアにともなう噴出現象を起こしています。図4の(a)で何度か光ったあと、0時40分(世界時)には、図5の(b)付近で、ツーリボンフレアのように急激に輝いています。このとき(b)のフィラメントが消失・出現を繰り返しています。そして、00時58分に図6の(c)で、フィラメント噴出が発生していました。このような現象が起こりましたが、フィラメント全体としては、10月31日まで存在が観測されています。

※1 SIDCによると、10月16日にNOAA12684が出現している。
※2 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）

(図1)　2017年9月5日の太陽黒点画像。北半球にNOAA12674、南半球にNOAA12673。

(図2・左)　2017年10月1日の太陽黒点画像。北半球にNOAA12683、南半球にNOAA12682。
(図3・右)　2017年10月26日の太陽黒点画像。北半球にNOAA12686、南半球にNOAA12685。
上方が地球の北。三鷹新黒点望遠鏡 連続光(Green) 太陽全面像。

(図4・左)　NOAA12685付近のフィラメント。2017年10月26日00時43分01秒(世界時)観測。
(図5・右)　同。2017年10月26日00時00分21秒(世界時)観測。

(図6)　同。2017年10月26日01時15分01秒(世界時)観測。
図4・図5・図6とも太陽フレア望遠鏡 Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)
(図4の画像をクリックするとムービーが再生されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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9月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　9月の全球での月平均黒点相対数は 38.32 でした。南北半球別で見ると、北半球が 21.63、南半球は 16.68 でした。黒点相対数が南北半球共に本格的な下降傾向に入ったと3ヶ月前に報告しましたが、9月は例外的に活発で、この一年ほどの平均的な数値の倍程度の値を記録しました。しかしながら十分に太陽活動周期減衰期での数値です。

　9月のフレアの発生数は、米国 NOAA GOES 衛星(※1, ※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが68回、Mクラスが27回、Xクラスが4回でした。黒点相対数の増加に比して、エネルギーの大きなフレアの発生が非常に活発な月となりました。Xクラスのフレアの発生は、2015年5月5日の GOESクラス X2.7 のイベント以来、実に2年4ヶ月ぶりでした。それだけでなく、発生したXクラス4例のうちの2例は、それぞれ、X9.3、及び、X8.2 と、通常のXクラスの10倍 (X10クラス) に迫るX線強度を記録しました。これら2例は、今太陽活動周期最大のX線強度を持つフレアとなりました。

　9月に発生した全フレアのうち、Mクラス以上の全て(Mクラス27回、Xクラス4回)と、Cクラスの8割が、単一の活動領域 NOAA12673 (図1) にて発生しました。活動領域 NOAA12673 は、太陽の自転の2周にわたり存在していた活動領域の、その広範な残骸に囲まれた小さな黒点の脇に、新しい磁束が急速に浮上、発展したものでした(「トピックス」「8月の太陽」)。同様の条件で浮上した活動領域が、大きなフレアを複数起こす例を、各太陽活動周期減衰期に数例程度見かけます。9月は他に、もう一例、大きな活動領域が出現しました(NOAA12674: 図1)が、こちらでは、Cクラスのフレアが7回と、特別活発ではありませんでした。

　最後に、三鷹太陽フレア望遠鏡の観測装置が捉えた、準X10クラスフレア(10-Sep_2017 16:06UT: 図2) の、Hαポストフレアループと呼ばれる現象を、ひので衛星軟X線望遠鏡(XRT)が観測した、より高温の軟X線フレアループと比較しながら紹介いたします(図3, ムービー)。通常、寿命の長いフレアでも、７時間程度で元のX線強度に戻ります。ですがこのフレアは、14時間程度も増光していた非常に長寿命のものでした(図2)。図3は、軟X線ピーク後8時間でのものですが、まだ強く増光していたことがわかります。

　Hαポストフレアループ(図3・左)と軟X線のフレアループ(図3・右)を比較すると、より低温(1万度程度)のHαポストフレアループでは、素直な丸い形状をしているのに対し、より高温(数百万度~1千万度程度)の軟X線フレアループでは、カスプ様構造と呼ばれる先端が尖った形状をしていることがわかります。
　太陽フレアは、コロナ中に電流として溜め込まれた磁気エネルギーを、磁束菅の繋ぎ換えを起こすことにより急激に開放していると解釈されています。その繋ぎ換えの場所が、軟X線フレアループの尖った先端の上空にあたると考えられています。開放された磁気エネルギーが磁力線群に沿って下方に伝わり、足元の一万度程度の彩層物質を急速に加熱し蒸発させ、上空の磁力線群を満たしたものが軟X線フレアループだと考えられています。蒸発した高温のガス(数百万度~1千万度程度)は、時間の経過と共に放射によって冷えて凝縮し、再び1万度程度になったものがHαポストフレアループです。冷却凝縮して重力の影響を強く受け、毎秒 50 ~ 100 km 程度の自由落下速度で磁力線に沿って落下する「コロナルレイン」と呼ばれる現象が、図3のムービーにてよく見えます。

※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1)準X10クラス2例を含むXクラス4例、Mクラス27例、Cクラス54例を発生させた活動領域 NOAA 12673(南半球側)、および、9月の黒点相対数を底上げした活動領域 NOAA 12674(北半球側)。画像上方が地球の北。三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光(Green) 太陽全面像。

(図2) 9月に発生した２例目の準X10クラスフレア(10-Sep_2017 16:06UT) の軟X線総フラックスカーブ(米国 NOAA GOES 衛星)。発生から14時間にわたって軟X線が増光していた。赤い点線で挟まれた時間帯が、図3のムービーに対応する。

(図3) 9月に発生した２例目の準X10クラスフレア(10-Sep_2017 16:06UT) のポストフレアループ。画像上方が太陽の北。
左側: 国立天文台太陽フレア望遠鏡 Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)。太陽の縁の外側を強調してある。
右側: ひので衛星 軟X線望遠鏡(XRT) Be-Thin フィルター像。Hα中心波長での部分視野と同位置同縮尺。
(画像をクリックすると動画が再生されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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8月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

8月の平均黒点相対数は27.05とやや高い値を示しました。南北半球別では、 北半球が19.0、南半球が8.05でした。7月の黒点数と比べると倍近い黒点が出現し、太陽全体の相対数が20を超えたのは４ヶ月ぶりです。南北半球では北半球が南半球に出現した黒点を大きく上回りました。7月の南北非対称は逆転したものの、今月はそれ以前の傾向に戻っているようです。8月は観測日数が少なかったですが、概ね月の前半は南半球が活発で後半は北半球が活発という傾向にありました。また、国立天文台(三鷹)での観測では無黒点の日が一日もありませんでした。無黒点の日がない月は昨年の9月まで遡ります。それほど8月の太陽は活発であったと言えます。

　8月のフレアの発生数は、米国NOAA(※1) GOES衛星(※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが46回、Mクラスが1回、Xクラスが0回でした。8月に起きた最大のフレアは、活動領域 NOAA12672で8月20日1:36(世界時)頃に発生したM1.1クラスのフレアでした。日本時間にすると10時36分頃と昼間なのですが、曇りのため日本では観測されませんでした。

　今月の東京地方は天気が悪く観測時間が少ないのですが、太陽フレア望遠鏡で観測された回帰する黒点群を紹介します。この黒点は8月7日ごろ太陽の中心子午線を通過したNOAA12670という黒点群です(図1・右)。キャリントン経度(100-120度)を見ると、1周前は7月11日ごろに太陽中心子午線を通過したNOAA12665という黒点群であったと思われます(図1・左)。これらの群の中の最も大きい黒点重心座標を用いて計算すると、1周にかかった日数は26.97日と、低緯度での太陽の自転周期(約27日)とほぼ一致します。さらに8月29日ごろから見え始めたNOAA12673は、回帰した1周後の同じ黒点群と思われます(図2)。8月には単純な黒点があるだけですが、9月に入ると急激に発達しました(9月の太陽黒点のページへ)。

※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1) 2017年7月11日(左)と8月7日(右)の太陽黒点全面像。
三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光 太陽全面像。

(図2) 2017年8月29日の太陽黒点全面像。
(画像をクリックすると拡大して表示されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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7月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　7月の月平均黒点相対数は 15.30 でした。南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が 5.17、南半球は 10.17 です。ここ数ヶ月は北半球の黒点数が優勢でしたが、7月は南半球の黒点数が卓越しました。三鷹での今月の黒点観測は23日ありましたが、全球での無黒点報告日数は 10日と(6月の無黒点観測日は4日)、極小期に向かう太陽を表しています。 その中、7月6日から17日にかけて出現した活動領域 NOAA12665は(図1)、典型的な双極群として存在感を示しました(※1)。

　7月は太陽フレアがGOESクラスで(※2)、Cクラスが34個、Mクラス3個、Xクラスは0でした。Mクラスフレアが起きたのは今年の4月3日以来、約3ヶ月ぶりです。特にNOAA12665ではそのうち、Cクラスが29個、Mクラスが2個発生しています。Mクラスは7月9日に起こったM1.3フレアと7月14日に起きた M2.4フレアです。
　ここで、7月14日に起きたM2.4フレアの太陽フレア望遠鏡による観測結果を紹介します。このフレアは典型的な LDEフレアで、1:07(世界時)に発生したあと、1時間ほどかけてX線の強度が増加し、その後ゆるやかに減少していきます(図2・上段)。図2の下段のグラフはHα線の最大輝度の変化を示したものです。X線の強度変化を比べてみると、Hα線の方が早く最大に達していることがわかります。図3は発生時のHα線画像です。矢印で示したところが２ヶ所コンパクトに光っています。図4は図3の約1時間後の画像です。この頃には、図3で示した2箇所の輝点は典型的なツーリボン構造に発達しています。その様子は動画で確認できます。ただし、左下のフレアリボンは長く伸びて光っていますが、右上の黒点の近くの方の輝点はコンパクトな構造のままです。このフレアにともなう CME(コロナ質量放出)も、SOHO/LASCOによって観測されています。

※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1・左) 2017年7月14日の太陽黒点全面像。画像右下に見えているのが活動領域 NOAA12665
三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光(Green) 太陽全面像。
(図2・右) 2017年7月14日に起きたM2.4フレアのX線の強度変化(上段)とHα線の最大輝度の変化(下段)
(画像をクリックすると拡大して表示されます。)

(図3・左) M2.4フレア発生時近くのHα線の画像　2017年7月14日01時10分58秒(世界時)観測
(図4・右) M2.4フレア発生後1時間後のHα線の画像　2017年7月14日02時09分28秒(世界時)
図3、図4とも太陽フレア望遠鏡 Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)
(図4の画像をクリックするとムービーが再生されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
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6月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　6月の月平均黒点相対数は 16.63 でした。南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が 16.05、南半球は 0.58 でした。今月は南半球側の太陽活動度が非常に低く、ひと月を通してほぼ無黒点でした。北半球側を見ると、黒点相対数は引き続き一定のレベルを保っています。ですが長期で見ると、昨年は概ね 20~30 程度の月平均相対数を維持していたものが、今年前半に入り、安定して10程度値を下げています。長期での傾向を13ヶ月移動平均で見ても(左の図)、北半球側の極大後しばらくは下げずに粘っていた北半球側の活動度が、とうとう下降傾向に入っていることがわかります。三鷹での今月の黒点観測は20日ありましたが、全球での無黒点報告日数は 4日でした。

　6月のフレアの発生数は、米国 NOAA GOES 衛星(※1, ※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが17回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。これらのフレアのうち16例が、活動領域 NOAA 12661 (図1,図2) にて6月上旬に発生しました。その後は目立つフレアの発生のない月となりました。

　最後に、三鷹太陽フレア望遠鏡の観測装置が捉えた、サージと呼ばれるジェット様の現象を一例、紹介いたします(図3, ムービー)。2017年6月19日 世界時 04:30 頃より、太陽の縁の向こう側より、ガスの塊が、きつくねじられた構造がほどける様な様子を見せながら、噴出しています。ガスの視線速度の運動(ドップラーシフト)を示すドップラーグラムでは、この時ガス塊はこちらへ近づく運動成分(青方変異)も持っていたことがわかります。これらガスの運動は、運動の方向に沿った磁力線群がそこに存在し、ガスの運動がガイドされていたことを示唆します。噴出後期では、ガスが落下を始めると共に、ドップラーグラムでの信号が、我々から遠ざかる方向の運動へと転じます。ガスが落下する際、同じ磁力線群に沿って運動の方向を逆向きに転じたとすれば、うまく説明できそうです。尚、ドップラーグラムにて太陽のディスク全体が青い色を示すのは、太陽の自転によるものです。
※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1・左) 6月にCクラス以上のフレアを唯一発生させた活動領域 NOAA 12661。画像上方が太陽の北。
三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光(Green) 太陽全面像。
(図2・右) 図1と同じ時間帯に於ける光球面視線方向磁場強度分布。白が正極、黒が負極。画像上方が太陽の北。
三鷹太陽フレア望遠鏡 近赤外偏光分光観測装置 Fe I 1564.8 nm Stokes V/I マグネトグラム。
(画像をクリックすると拡大して表示されます。)

(図3) 2017年6月19日に、太陽の東の縁の向こう側にて発生したサージ。かなり大きい。画像上方が太陽の北。
左側: Hα中心波長狭帯域フィルター像 (FWHM 0.25 Å)
右側: Hα±0.8Åドップラーグラム。赤が我々から遠ざかる方向、青が我々に近づく方向。
　ドップラーグラム作成の際、太陽ディスクの内側と外側で異なる処理を施している。
(画像をクリックするとムービーが再生されます。)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
→　2017年の黒点相対数

5月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　5月の平均黒点相対数は18.18と低い値を示しました。南北半球別では、 北半球が13.27、南半球が4.91でした。4月の南北半球の黒点数は同程度でしたが、5月はそれ以前の傾向と同じく、南半球が北半球の黒点数を大きく下回りました。これは2016年の初めから見られる傾向です。また、今月は黒点観測ができた22日の中で無黒点日が3日ありました。

　5月のフレアの発生数は、米国NOAA(※1) GOES衛星(※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが4回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。5月に起きた最大のフレアは、活動領域 NOAA12659で5月28日19:30(世界時)頃に発生したC3.3クラスのフレアでした。日本時間にすると5月29日の4時30分頃と夜中なので、日本では観測されませんでした。この領域は5月21日頃に発生し5月23日頃から急激に発達し、小さなフレアを何度も起こしました。5月30日には西のリムにありました。

　今月の太陽は全体的に静かだったのですが、太陽フレア望遠鏡ではフィラメント消失を観測しましたので紹介します。このフィラメントは5月18日から22日に東側の半球に位置していました（図1）。図2のムービーでは22日まで見えていたフィラメントが23日にはすっかり消えて見えなくなっていました。フィラメントは一般的に磁気中性線上に分布しますが、Siの円偏光分布では非常に弱い磁場上空に位置しています。
※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1) 太陽フレア望遠鏡で観測したHα線全面像。2017年5月19日-23日に観測。図2のフィラメントが移動する範囲を破線で示している。(画像をクリックすると動画が再生されます)

(図2) 太陽フレア望遠鏡で観測したフィラメント。2017年5月19日-23日に観測。上からHα線(656.3nm)像、He線(1083nm)像、Si線(1082.7nm)円偏光分布。Si線の円偏光分布の赤い等高線はHα線像でのフィラメントの位置を表している。(画像をクリックすると動画が再生されます)

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
→　2017年の黒点相対数

4月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　4月の月平均黒点相対数は24.33と3月の12.48よりやや回復しました。ここ数ヶ月、黒点数は北半球優勢が続いていましたが、4月は北半球12.29、南半球12.05と南北半球でほぼ同数となりました。三鷹での4月の黒点観測は21日ありましたが、無黒点と報告された日は3日にとどまり、3月の12日より減っています。

　4月は太陽フレア活動が久々に活発となりました。米国 NOAA GOES衛星(※1, ※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが47回、Mクラスが7回、Xクラスが0回でした。Mクラスフレアが発生したのは2016年11月以来です。また、Cクラス以上の太陽フレアが52個起きていますが、これは2016年8月の65個以来です。7つの Mクラスフレアはすべて活動領域NOAA12644(図1)で発生しています。このNOAA12644は、3月22日に東の縁に出現し、4月5日まで西の縁に存在しました。 3月29日に最大面積を迎えて、一度衰退しかけましたが、4月2日から再度発達し、フレア活動も活発となりました。最大は4月3日に起きたM5.8ですが、日本では夜のため観測されていません。黒点の磁場配置もフレアが発生しやすいデルタ(δ)型となっています。NOAA12644はその後周回して4月17日から東の縁に再出現し、NOAA12651となって(図2)、18日にはC5.5フレアが発生しています。南半球には、NOAA12645が、3月27日から4月7日に出現し(図1)、東西に長く発達しました。32個のCクラスフレアを起こしていますが、Mクラスを起こすまでには至りませんでした。

　三鷹の太陽フレア望遠鏡では、4月3日0時56分(世界時)に発生した M1.2フレアを観測することができました(図3、動画)。動画を見ると、複数のループ上の構造が繰り返し輝いているように見えます。動画後半では、ループの足元らしき場所が光っています。 このフレアのあとも、4時19分にC2.3フレア、4時55分にC5.7フレアが同じ領域で起きており、イラプション(噴出現象)もともなっています(図4、動画)。
※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1・左) 4月3日の三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光 太陽全面像。活動領域 NOAA12644, 12645が存在。
(図2・右) 4月19日の三鷹太陽フレア望遠鏡 連続光 太陽全面像。活動領域 NOAA12651が存在。 （図１・図２とも各画像をクリックすると拡大されます。）

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
→　2017年の黒点相対数

3月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　3月の月平均黒点相対数は 12.48 でした。1月、2月と少し持ち直していた黒点相対数は、再び、今太陽周期極大期以降の最低レベルを記録しました。南北半球別で見ると、北半球の月平均黒点相対数が 10.48、南半球は 2.00 でした。北半球の黒点相対数は引き続き一定のレベルを保っています。今月は無黒点の観測日が目立ちました。三鷹での今月の黒点観測は23日ありましたが、このうち半数を超える12日にて無黒点が報告されました。

　3月のフレアの発生数は、米国 NOAA GOES衛星(※1, ※2)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが11回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。フレアは全て、3/24 以降に相次いで浮上し、その後急速に発展しながら複雑さを増していく二つの活動領域、 NOAA12644, 12645 (図1, 図2) にて発生しました。このうち、NOAA12645 は、黒点の発生の低調な南半球にて久しぶりに出現した活発な活動領域でした。

　3月は天候があまり良くなく、また上記２つの活動領域が本格的にその大きさと複雑さを増して行くのは4月に入ってからなのですが、いくつかの印象的な現象を、三鷹フレア望遠鏡の観測装置が捉えましたので、図とムービーにて紹介いたします。図3c のプロミネンスでは、プロミネンスを構成するガスが渦のような運動を示しながら、プロミネンス右上の暗い部分を埋めていく様子が見て取れます。(図3c, ムービー)
※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Enviromental Satellite（米国の観測衛星）

(図1・左) 3月に出現した活発で複雑な活動領域 NOAA 12644, 12645。 三鷹太陽フレア望遠鏡 G-band (430nm 付近) 太陽全面像。G-band は太陽光球とその少し上空の大気の様子を表す。
(図2・右)　図1と同じ時間帯に於ける光球面視線方向磁場強度分布。白が正極、黒が負極。 三鷹太陽フレア望遠鏡 近赤外偏光分光観測装置 Fe I 1564.8 nm Stokes V/I マグネトグラム。
（図１・図２とも画像上方が太陽の北。各画像をクリックすると拡大されます。）

(図3)2017年3月28日に、三鷹太陽フレア望遠鏡 Hα線中心波長太陽全面観測装置が捉えた印象的なイベント3例:
(a・左上) NOAA 12644 にて発生した GOES class C1.1 フレア(静止画、動画)
(b・右上) NOAA 12645 にて発生した GOES class C3.1 フレア(静止画、動画)
(c・左下) 太陽の北東の縁上空にて観測された、プロミネンスの成長(静止画、動画)。
それぞれ、画像上方が太陽の北。
（図３の各画像をクリックすると、動画が再生されます）

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線・青線・赤線はそれぞれ1996年以降の太陽全体・北半球・南半球の黒点相対数、点線(黒)は過去の周期における黒点相対数を極小を1996年に揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけての極小は、特に深い極小でまた時期も遅れました。現在の太陽活動サイクルは、北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えました。その後、極小期に向かっていますが、北半球の黒点数がゆるやかに減少しているのに対し、南半球は無黒点日が増加するなど先行して急速に減少しており、前サイクルとは異なった様子を見せています。
→　2017年の黒点相対数

2月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　2月の平均黒点相対数は17.04と、先月に引き続き低い値を示しました。南北半球別では、 北半球が15.27、南半球が1.77でした。北半球が南半球の黒点数を大きく上回っています。これは2016年の初めから見られる傾向です。

　2月のフレアの発生数は、米国NOAA GOES衛星の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが6回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。2月に起きた最大のフレアは、活動領域 NOAA 12638で(図1)、2月22日13:27UTに発生したC4.1クラスのフレアでした。この領域は25日頃に太陽面の真ん中を通過し、すべてのフレアはγ型と呼ばれる複雑な磁場分布の領域で発生しました。それ以外はフレアが起きにくいα型やβ型の単純な磁場分布の領域でした。

　今月の太陽活動は全体的に静かだったのですが、太陽フレア望遠鏡では2月24日にプロミネンスのダイナミックな運動を観測しました。このプロミネンスは2月24日には太陽の北西部の静穏領域に位置していました（図2の矢印）。図3は、図2の矢印のプロミネンスを拡大したものです。ムービーにすると、画像中央にあるプロミネンス内のガスが南北に運動する様子が見られます。特に4:00UT前後に北側の大きくはっきりとしたプロミネンスから南側に向けて運動したガス(図3の矢印)のスピードを見積もると秒速37kmでした。

(図1・左) 2017年2月22日の連続光画像。NOAA12638が画像左上に存在している。(太陽フレア望遠鏡 連続光で観測)
(図2・右)　2017年2月24日のHα全面像(太陽フレア望遠鏡 Hα線中心波長で観測)
図１・図２とも、画像の上が天球の北。

(図3)　図2の矢印のプロミネンスの拡大(画像の上が太陽の北)　静止画、動画

※1 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※2 GOES: Geostationary Operational Environmental Satellite（米国の観測衛星）
※3　各画像は図3以外、クリックすると拡大されます。図3はクリックすると動画が再生されます。

　黒点相対数の変動(13カ月移動平均)。緑線は最近1周期における変動、青線と赤線は最近1周期における北半球(青)と南半球(赤)の変動、点線(黒)は過去の周期における変動を極小を揃えてプロットしたもの。前太陽活動サイクルから今サイクルにかけて極小が深くまた遅れました。現在の太陽活動は極大期を過ぎたところとなっています。ここ半世紀にわたって北半球の活動が南半球より1年から3年先行する傾向が続いており、前サイクルでは北半球は2000年初めに極大となった一方、南半球では2002年初頭が極大で、またその後の極小も北半球が2008年初め、南半球が2009年前半でした。今サイクルでは北半球が2011年後半に極大を迎えたのに対して、南半球は遅れて上昇し、2014年に極大を迎えるという、全く従来と変わらない傾向が見られます。
→　2017年の黒点相対数

1月の太陽：白色光　Hα線　赤外線偏光

　1月の黒点相対数は20.10と12月の12.08より回復しました。南北半球別では、北半球が18.90、南半球が1.21と、南半球の活動が非常に低くなっており、南半球の黒点も3日観測されただけでした。１月全体を通してみても、１月前半は黒点活動が低調、特に1月4日から12日まで無黒点日が記録されています。その後、1月13日からは、NOAA12625と12626、1月21日からは12627と12628が出現するなど(図1)、やや活発な様相を示しています。これは、太陽全球で黒点の出現が極端に非対称であることを示しています。

(図1) 2017年1月21日の連続光画像。NOAA12625,12626,12627,12628が出現している。(太陽フレア望遠鏡 連続光で観測)

　太陽活動は極小期に向かうにつれて、黒点の出現緯度が赤道に近づくことが知られており、蝶型図で表すことができます。１月に出現したNOAA12625は、かなり太陽赤道に近づいた黒点となりました。さらに日ごとに赤道に近づく様子も観測されています。図2は1月19日の黒点画像で、NOAA12625の黒点の半暗部が赤道に重なっているように見えます。図3は、1月13日から22日までのNOAA12625の太陽面上の出現緯度を表したものです(※1)。 1月13日に出現したときは北緯0.325度でしたが、その後1月19日には北緯0.291度まで近づきました。その後、赤道を超えるかと思いきや、赤道から離れていきました。過去には赤道を越えるような黒点が観測されたこともありましたが、今回はそうはなりませんでした。

(図2・左) 2017年1月19日の黒点画像。NOAA12625が赤道近くに存在している。(新黒点望遠鏡で観測)
(図3・右)　2017年1月13日から22日までのNOAA12625の緯度の変化

　1月のフレアの発生数は、米国 NOAA GOES 衛星(※2, ※3)の観測結果によると、X線強度別に、Cクラスが8回、Mクラスが0回、Xクラスが0回でした。うちCクラスフレア6回は、NOAA12628で1月21日に集中して発生したものです。、1月20日から22日にかけてのX線強度変化(図4)を見ると、1月20日から小規模なフレアが発生しており、21日にCクラスフレアが頻発しています。最大は21日7時14分(世界時)に起きたC9.1クラスでしたが、残念ながら観測時間外でした。それでも、NOAA12628のHα線観測を動画で確認すると、領域の一部が何度も輝いている様子がわかります。図5では、その場所を矢印で示しました。

　太陽フレア望遠鏡の観測している連続光・Gバンド・カルシウムK線の画像の公開を始めました。

(図4・左)　2017年1月20日から22日のX線強度変化(NOAA/SEPC より)
(図5・右)　2017年1月21日2時から4時(世界時)のNOAA12628のフレア活動(太陽フレア望遠鏡 Hα線中心波長で観測)　静止画、動画

※1 新黒点望遠鏡で自動検出した黒点の重心の位置を用いている。
※2 NOAA: National Oceanic and Atmospheric Administration（米国海洋大気局。この機関によって、活動領域に番号が振られる。）
※3 GOES: Geostationary Operational Environmental Satellite（米国の観測衛星）
※4　各画像は図4以外、クリックすると拡大されます。図4はクリックすると動画が再生されます。